Inaugurada en mayo de 1956, la Biblioteca General fue diseñada por Alberto José Pessoa y ocupa el espacio de la antigua Facultad de Letras, donde anteriormente se encontraba el antiguo
edificio del Colegio de São Paulo Eremita, del siglo XVI, que tras la extinción de las órdenes religiosas fue sede del Consejo Superior de Instrucción Pública, del Instituto de Coimbra,
de un Museo de Antigüedades y Arqueología, de la Asociación Académica de Coimbra y del Teatro Académico hasta su demolición, en 1942, para la construcción de la Biblioteca General.
En la fachada destacan los seis bajorrelieves, esculpidos por Duarte Angélico y António Duarte.
El horario de apertura puede variar según la época del año
La Biblioteca Joanina es famosa por su interior ricamente decorado y por sus estanterías de madera ornamentadas. Además, alberga una colonia de murciélagos que ayudan en el control de insectos, contribuyendo a la preservación de los libros.
La biblioteca organiza visitas guiadas y eventos culturales, ofreciendo a los visitantes una comprensión más profunda de su colección y su historia.
La combinación de historia, arquitectura impresionante y la integración de elementos naturales, como la colonia de murciélagos, hace que esta biblioteca sea única.
Antes de la transferencia definitiva de la Universidad a Coimbra en 1537, ya existía una biblioteca local llamada Livraria de Estudo.
A lo largo de los siglos, la biblioteca se expandió significativamente, adquiriendo valiosas colecciones, incluida la compra de libros en Flandes por el librero Pedro Moniz.
Durante el reinado de D. João V, se construyó la Biblioteca Joanina, un edificio magnífico que alberga obras anteriores a 1800.
En el siglo XX, con la construcción de la Ciudad Universitaria, se inauguró el Edificio Nuevo en 1962, albergando alrededor de un millón de títulos.
Largo da Porta Férrea
3000-447 Coimbra